После завершения дакo-римских войн император Траян превратил Дакию в новую провинцию Римской империи. Это решение было стратегическим: регион обладал богатыми золотыми рудниками, лесами и земледельческими районами. Старые центры и крепости перестраивали по римским стандартам: прямые улицы (сеткой), форум - главная площадь, а также термы (общественные бани), амфитеатр и мощные укрепления.
В Дакию активно переселялись римляне, ветераны легионов, ремесленники и торговцы. Латинский язык стал языком администрации и городской жизни. Местное население - потомки гето-даков - постепенно перенимало римские обычаи, одежду, религию и строительные приёмы. Со временем рядом с римскими богами распространялось и христианство - сначала в городах и гарнизонах. Этот культурный синтез лёг в основу будущей романизации региона.
Однако не вся территория бывшей Дакии оказалась под прямой властью Рима. Часть дакских племён ушла на восток и северо-восток - за пределы новой провинции, в том числе на территорию современной Молдовы. Эти общины историки называют «свободными даками» - они сохраняли собственные традиции и не подчинялись римской администрации. Именно благодаря им дакское население продолжало существовать вне границ провинции и поддерживало связи с соседними народами по Дунаю и в Карпатах.
Римляне укрепили дороги и мосты, связав Дакию с остальными провинциями Империи, чтобы быстрее перебрасывать войска и товары. Торговля выросла, появились новые ремёсла, в том числе металлургия и каменное строительство. Дакия стала заметным экономическим узлом на севере Балкан, где пересекались пути из Карпат к Дунаю и дальше, к морским портам.