Независимость Молдовы была провозглашена в 1991 году на фоне кризиса в Советском Союзе. Но корни этого процесса уходят в конец 1980‑х годов.
В период перестройки в Молдавской ССР усилились движения за национальное возрождение: митинги за статус молдавского (румынского) языка, возвращение к латинской графике, обсуждение истории Бессарабии в составе СССР. В 1989 году был принят закон о государственном языке, что стало важным символическим шагом.
В 1991 году Советский Союз оказался на грани распада. После провала августовского путча в Москве одна за другой союзные республики начали объявлять о независимости. В Кишинёве парламент принял Декларацию независимости Республики Молдова. В документе осуждался пакт Молотова - Риббентропа, подчёркивалось право народа на самоопределение и курс на демократическое развитие.
Новая страна взяла на себя несколько важных задач:
- создание собственных государственных институтов
- переход к рыночной экономике
- установление дипломатических отношений и вступление в международные организации
- поиск баланса между разными языковыми и культурными группами
В то же время независимость обострила старые противоречия. На левом берегу Днестра усилились страхи перед возможным объединением с Румынией и потерей привычного порядка. Эти напряжения перерастут в Приднестровский конфликт, ставший тяжёлым испытанием для молодой республики.
Несмотря на экономические трудности и политические кризисы первых лет, независимость дала Молдове возможность впервые за долгое время самостоятельно определять своё будущее и внешнеполитические ориентиры.