Падение Константинополя в 1453 году стало одной из ключевых дат мировой истории. Город, бывший столицей Византийской империи, на протяжении столетий служил мостом между Европой и Востоком. Но к XV веку его силы были истощены, а Османская империя под руководством Мехмеда II Завоевателя стремительно росла.
Весной 1453 года османская армия начала масштабную осаду. Гигантские пушки, новые тактики и численное превосходство сыграли решающую роль. В то время как защитники города удерживали стены отчаянными усилиями, помощь от западных держав так и не пришла.
29 мая стены Константинополя были прорваны. Последний император, Константин XI, по легенде пал в бою. Город был захвачен, а вскоре превратился в столицу Османской империи - город Стамбул.
Падение Константинополя изменило всю Европу. Византийские учёные, бежавшие из Константинополя на Запад, привезли древнегреческие тексты и знания, которые ускорили развитие Эпохи Ренессанса. Торговые пути переориентировались, и страны искали новые дороги в Индию, что позже привело к Великим географическим открытиям.
Для государств и территорий Юго-Восточной Европы и Причерноморья падение Константинополя стало важным и неприятным этапом дальнейшего усиления Османской империи. В последующие десятилетия одни государства и территории - например Сербия и Босния - были завоёваны и включены в её состав, а другие, в том числе Молдавское княжество и Валахия, попали в зависимость от османов, сохранив собственное управление.