Великие географические открытия - это период XV-XVII веков, когда европейцы впервые обогнули Африку, пересекли Атлантику и узнали о существовании Америки. Многие называют это время началом новой эпохи, тесно связанной с Ренессансом - интересом к знаниям, картам и дальним походам. Искать новые дороги в Азию европейские государства начали и потому, что после падения Константинополя в 1453 году привычные сухопутные и морские маршруты стали менее надёжными.
Главные путешествия этого времени:
- Бартоломеу Диаш - 1488 год: достиг и обогнул мыс Доброй Надежды (на юге Африки).
- Христофор Колумб - 1492 год: достиг Америки (подробнее - в статье Открытие Америки).
- Васко да Гама - 1498 год: морским путём достиг Индии.
- Фернан Магеллан - 1519 год: начал первое кругосветное путешествие. Экспедиция завершилась в 1522 году, уже после его гибели.
Эти открытия изменили мир: началась глобальная торговля, континенты связались между собой, появились новые карты и представления о Земле. Вскоре выросли и колониальные империи, которые на века определили политику и экономику разных регионов. Однако были и тяжёлые последствия - болезни, войны и разрушение культур коренных народов.
Подросткам важно знать: именно в этот период мир стал «единым», а события в одном регионе начали быстро влиять на другие.