Кишинёв впервые упоминается в документах Молдавского княжества в 1436 году. По одной из версий, название связано со словами «кишла-ноуă» - «новый родник»: именно здесь, у источника воды, и возникло первое поселение. Тогда это был небольшой уголок княжества, окружённый виноградниками и сельскими усадьбами.
В XVIII веке в Кишинёве появляется здание, которое считается самым старым из сохранившихся до наших дней - Мазаракиевская церковь, построенная в 1752 году. Храм отличался простой архитектурой и толстыми стенами, типичными для местных церквей той эпохи.
Переломным моментом стала передача Бессарабии Российской империи в 1812 году. Кишинёв быстро превращается в административный центр: появляются новые улицы, рынки, административные здания, развивается планировка города.
В начале XX века на облик старого центра существенно повлиял кишиневский архитектор Алексей Щусев - тот же мастер, который позже создаст мавзолей Ленина на Красной площади в Москве. Щусев работал над восстановлением Кафедрального собора и колокольни, а также участвовал в формировании архитектурного ансамбля центральных районов.
Во время Второй мировой войны Кишинёв понёс огромный ущерб: значительная часть зданий была разрушена в ходе боёв и бомбардировок. После войны город пришлось фактически отстраивать заново, и именно в этот период появляется современная планировка с широкими проспектами и кварталами советской архитектуры.
Сегодня Кишинёв - это сочетание разных эпох. Рядом с современными зданиями и шумными улицами можно увидеть тихие уголки старого города, где сохранились Мазаракиевская церковь, старинные дворы, фрагменты дореволюционной застройки - немые свидетели долгой истории столицы.