Во времена Буребисты (I век до н.э.) Дакия превратилась в сильное и централизованное государство. Он объединил разрозненные племена, создал мощную армию и расширил влияние от Карпат до Чёрного моря. Греки называли его «царём всех дакоев». Его реформы укрепили страну настолько, что Рим начал воспринимать Дакию как опасного соседа.
По сообщениям греко-римского античного историка Страбона, Буребиста мог выставить армию в 200 000 воинов - огромное число по тем временам.
Через столетие появился другой легендарный правитель — Дечебал. Он укреплял горные крепости, создавал сложную систему обороны в Орэштие и постарался сохранить независимость Дакии всеми силами. Благодаря дипломатии и внезапным набегам Дечебал сумел навязать Риму тяжёлую первую войну и даже заключить выгодный мир.
Даки были известны своим мастерством строить горные цитадели. Эти крепости, с террасами и каменными стенами, помогли им держать оборону даже против опытных римских легионов. Храбрые воины Дечебала наносили римлянам серьёзные потери, заставляя их уважать противника.
Буребиста и Дечебал стали символами сопротивления и стремления Дакии к независимости. Их эпоха подготовила почву для будущих войн, которые изменят историю региона.
Интересный след этой эпохи можно увидеть и сегодня: в самом начале бульвара Дечебал в Кишинёве есть большой мурал с изображением Буребисты и Дечебала. Это напоминание о том, что гето-дакийское наследие важно и для современной Молдовы.