Рождение Иисуса (начало эры) принято считать отправной точкой нашей эпохи - «новой эры». Но люди того времени, конечно, не знали, что живут «до нашей эры» или «в начале новой». Совремённое летоисчисление появилось только в Средневековье, когда учёные попытались вычислить год рождения Иисуса и начать отсчёт заново.
Проблема в том, что точной даты рождения нет. Евангелия дают разные детали, а римские документы фрагментарны. Современные исследователи считают, что Иисус родился примерно между 6 и 4 годами до н.э., во время правления царя Ирода. Ошибка связана с вычислениями монаха Дионисия Малого в VI веке: он неточно посчитал годы правителей. К этому добавляется ещё один нюанс - в нашем календаре нет нулевого года: сразу после 1 года до н.э. идёт 1 год н.э.
Был ли Иисус реальной исторической фигурой? Большинство профессиональных историков, независимо от личной веры, отвечают: «да». Они опираются на разные группы источников:
- упоминания у римских авторов (например, Тацита)
- иудейские тексты
- ранние христианские сочинения, появившиеся вскоре после описываемых событий
Эти источники не доказывают чудеса - их нельзя проверить научными методами, - но указывают, что в Галилее действительно жил проповедник по имени Иисус, вокруг которого сложилось движение учеников. Со временем оно превратилось в христианство, о рождении которого ты подробнее прочитаешь в статье «Христианство - официальная религия Римской империи».
Художественные образы Рождества и евангельских сюжетов появились намного позже. Картина Караваджо «Неверие апостола Фомы» (1602) показывает момент, когда ученик сомневается и проверяет рану на теле воскресшего Христа. Это уже не источник по биографии Иисуса, а взгляд художника из эпохи Барокко.
Если ты когда‑нибудь окажешься в Риме, в Ватикане можно попасть в подземные галереи под собором Святого Петра. Там находится место, которое традиция считает могилой апостола Петра - одного из ближайших учеников Иисуса и первого епископа Рима. Так абстрактный «нулевой пункт» календаря неожиданно связывается с конкретным местом, куда можно спуститься по ступенькам.