Независимость США стала поворотным моментом в истории Нового времени. Тринадцать британских колоний в Северной Америке были недовольны налогами, которые вводились без их участия. Отсюда и знаменитый лозунг: «Нет налогов без представительства!».
Обострение конфликта началось с «Акта о гербовом сборе» и «Чайного акта». Бостонское чаепитие стало символом открытого неповиновения британской короне. В 1776 году Второй Континентальный конгресс утвердил Декларацию независимости, написанную Томасом Джефферсоном. В ней провозглашалось, что все люди рождаются равными и обладают неотъемлемыми правами — на жизнь, свободу и стремление к счастью.
Война была долгой и тяжёлой: британская армия считалась одной из сильнейших в мире. Но колонисты получили решающую поддержку Франции. Победа при Йорктауне в 1781 году поставила точку: Великобритания признала независимость США.
Главные последствия независимости:
- создание первого современного республиканского государства;
- принятие Конституции США и принципа разделения властей;
- формирование идеи прав человека как основы государства;
- вдохновение для европейских либеральных движений и последующих революций.